未来几年,中国将陆续有13套甲醇制烯烃(MTO)装置投产,加上目前正在运行的5套MTO装置(合计产能900万吨/年),中国未来对甲醇的需求量将大幅增加。目前,中国是世界最大的甲醇生产国,产能超过全球产能的50%。然而,即使明年中国甲醇产能提高20%,达到3500万吨/年,仍需进口500万吨/年产能以满足MTO装置需求。
中国MTO企业正在寻求从美国进口甲醇。为将低价页岩气转化成市场前景好、价值高的产品,未来十年美国将有5套甲醇生产装置投产,合计产能1860万吨/年,生产的甲醇主要用于出口中国。康奈尔集团(Connell Group)将在路易斯安那州或得克萨斯州建设世界最大的甲醇生产厂,包括2套360万吨/年甲醇生产装置,每套装置耗资45亿美元。玉皇化工(Yuhuang Chemical)耗资19亿美元,正在路易斯安那州的圣詹姆斯地区建设350万吨/年甲醇生产装置。除了以上两家企业,西北创新工厂公司正计划在美国建设3套甲醇生产装置。