美国广播公司报道称,菲律宾和英国合资的论坛能源公司董事长曼纽尔•帕吉尼那26日说,他们向中国海洋石油总公司提议联合勘探巴拉望岛西北部的礼乐滩,但没有得到回应。不管有没有合作伙伴,该公司都打算在2016年上半年在礼乐滩建设2个钻井平台。
该报道称,菲能源部长皮提拉此前表示,菲律宾必须寻求新油气,以满足能源需求。预计礼乐滩附近的马拉帕亚油气田将在2024年耗尽。帕吉尼那说,其他投资者对这个项目没有兴趣,因为勘探区位于菲中主权争议地区,谁都不想得罪中国。
“在争议地区唯一的开采方式就是联合开发”,中国南海研究院院长吴士存27日对记者说,如果菲律宾能源公司与中国公司合作开发,我们欢迎,中国方面也一直在推动联合开发。但菲律宾公司想在中菲争议地区单方面开采是绝对不允许的。如果他们这么做,中国一定会阻止。此前,中菲曾商谈联合开发事项,但菲总统阿基诺三世认为菲律宾在南海问题上吃了亏,所以联合开采的事并没有谈成。
在南海问题上,菲国内仍不时批评中国。《菲律宾每日问询者报》称,中国之前被发现在多个礁石上进行填海造地活动,这被认为是建造军事基地的前兆。美国负责亚太事务的助理国务卿丹尼尔?罗素26日称,大规模填海是以单边行动改变现状的手段,中国虽然不是唯一在南海岛礁上填海的国家,但中方填海造地的大小、范围与速度,显然大幅超越其他国家。据台湾“中央社”报道,罗素说,美方持续就填海行动向中国表达关切。
吴士存批评菲美《增强防卫合作协议》针对中国,并建议菲方撤回南海问题仲裁案,以此作为改善中菲关系的“友好姿态”。这一表态受到菲媒体和外交部关注。菲律宾《马尼拉今日标准报》27日称,菲外交部发言人查尔斯?何塞发表声明驳回上述建议,称菲方将继续推进南海问题仲裁。吴士存对记者说,停止提出仲裁就意味着阿基诺三世的失败,况且菲律宾提出仲裁的背后还有美国的支持。提此建议是将菲律宾一军,明确告诉他们,不撤销仲裁中菲是无法建立友好关系的。